在我国历史上,元朝时期成吉思汗及其子孙强势对外扩张,疆域变得极为辽阔。四大汗国钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国和伊利汗国为成吉思汗几个儿子的封地,奉元朝为宗主。
元朝入主中原后,以大都(北京)为都城,在大都附近设中书省,称为腹里。中书省是朝廷的最高议事机关,各地事务都要归中书省管理。但是由于疆域辽阔,全国各地事务繁多,只靠中书省显然是管不过来。
为加强朝廷统治,同时削弱地方势力,利用犬牙交错的原则将全国其他地区划分为10个行中书省,代表中书省管理地方,简称行省或省,一直沿用至今。
早期行中书省多为临时性的军事机构,不管民政,后来逐渐军民两务一担挑,形成了相对稳定的地方行政区划。接下来我们将对元朝的各个行省逐一进行简单的介绍。
一、中书省
首先,介绍元朝的核心中枢——中书省,最初的中书省管辖范围非常大,大致包括如今的北京、天津、河北、山西、内蒙古中部、山东、河南,以及东三省、外东北、蒙古国等地。由于辖区范围太大,给管理造成不便,后来又从中书省分出辽阳行省、岭北行省等,只留下北京、天津、河北、内蒙古中部、山西、河南部分地区、山东等地。
二、辽阳行省
1287年,将现在的东北三省黑龙江、吉林、辽宁及外东北等地从中书省分离出来,设置辽阳行省,“省会”在今辽宁省辽阳市。
三、岭北行省
1307年,将现在的蒙古国、西伯利亚(不含外东北)等地区从中书省划出,正式设置岭北行省,“省会”在和林(今蒙古国中部鄂尔浑河上游的哈尔和林。)。
四、陕西行省
陕西行省位于中书省西边,设立于1260年,最初辖区范围包括今陕西和四川,“省会”设在西安,不过经常变动,汉中、广元都做过”省会“。后来四川划分出来单独成省,陕西行省只有今陕西省和甘肃省东部地区。
五、甘肃行省
甘肃行省位于陕西行省西边,“省会”在武威,辖区范围大体包括如今的甘肃省河西地区、宁夏、内蒙古最西部等地区。
六、四川行省
1281年,四川从陕西行省中分离出来,单独建省,”省会”成都,不过之后又屡有反复,1284年又并入陕西,1286年又从陕西分出来。四川行省的辖区范围大致包括今雅安以东的四川省及重庆市等地区。
七、河南江北行省
元朝最初对行省的划分十分粗放,以大江大河为界划大块,1291年设置的河南江北行省就是例证。河南江北行省管辖范围大致就是从河南、湖北西部开始,东至大海,夹在黄河、长江之间的这块区域,包括今河南、湖北、安徽中北部、江苏中北部等地区,“省会”在开封。
八、江浙行省
江浙行省是个比较特殊的行省,最初管辖范围很大,大致包括今江苏、安徽(皖北)、浙江、江西东北部,省会初在扬州时,叫江淮行省;后来,省会迁杭州,叫江浙行省。
江淮行省所在地区非常富庶,让朝廷很不放心。后来将江北的部分拆出,加上河南等地才成立的河南江北行省。1299年,福建行省撤销后,并入江浙行省。
九、江西行省
江浙行省以西是江西行省,设置于1277年,“省会”在南昌,辖区范围大致包括今江西省(不包括南昌以东),广东(不含雷州半岛附近地区)。江西行省刚设置一年,又撤销,并入福建行省,两年后又重设江西行省。
十、湖广行省
江西行省以西是湖广行省,设置于1274年,“省会”武昌,辖区范围很大,大致包括今湖北、湖南、贵州、广西、海南以及广东西部的雷州半岛等地区。省会武昌偏居一隅,距离海南三亚有一千七百多公里,简直无法想象。
十一、云南行省
云南行省设置于1274年,“省会”在昆明,管辖范围也非常大,大致包括今云南省、四川攀枝花地区、缅甸东北大部、泰国最北部,差不多复制了大理国时的疆域。
十二、宣政院
在四川雅安以西,甘肃祁连山以南的青藏高原,设置宣政院,进行专门管理,主要包括今青海、西藏及四川西部青藏高原地区。
另外,今新疆中西部地区当时归察合台汗国管辖。总之,元朝当时的区划基本上为一个中书省(腹里)外加十个行省和一个宣政院。元朝时朝廷集权程度非常高,行省虽然辖区大,但没有军队自主权,相比东汉的州牧和唐朝的节度使,权力要小得多。
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